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Comprendre Facebook (3/3) : l’internet des API, le web des applications

C’est le troisième et dernier article du dossier consacré à Facebook, réalisé par le site InternetActu.net, et écrit par Huber Guillaud. Il introduit la question des API, interfaces de programmation qui au delà de leurs dimensions techniques (logicielles), posent des enjeux citoyens au regard des utilisations des données des internautes, de manière totalement non transparente... Cela vaut la peine de se plonger dans cet article qui peut apparaître un peu difficile, au premier abord, car traitant d’un sujet complexe, mais particulièrement utile.

Pour les 500 millions d’utilisateurs de Facebook, il semble n’y avoir qu’une manière d’accéder à Facebook : celle de se connecter sur le réseau social pour consulter son mur d’activité (le “NewsFeed”). Pourtant, via Facebook Connect, on a déjà vu qu’il y en avait une autre, distante, permettant d’interagir avec les services de Facebook depuis d’autres sites. Il y en a encore une autre, réservée aux services informatiques des sites qui utilisent Facebook.

Cet autre accès passe par les API, les interfaces de programmation, c’est-à-dire des jeux de données ouverts qui permettent aux développeurs d’utiliser les services proposés par Facebook et qui sont l’une des clefs du fonctionnement du web 2.0.

Car derrière tous les systèmes fermés que d’aucun dénoncent à grands cris, il y a avant tout des systèmes informatiques qui discutent entre eux...

C’est bien en tout cas dans les interfaces de programmation que se concoctent le web d’aujourd’hui et le web de demain... Les interfaces de programmations ne sont pas des technologies cachées : la plupart des sites qui en proposent documentent ouvertement les conditions d’accès, précisent clairement les conditions d’utilisation. Mais ce sont des technologies relationnelles discrètes, des répertoires de données qui échangent des droits d’accès, des utilisations, que le public ne voit pas...

Et les enjeux sont importants...

Ce n’est pas tant le fait qu’on ne maîtrise pas ou qu’on ne comprend pas les API qui posent problème. C’est plutôt le fait qu’elles utilisent nos données sans que nous nous en rendions vraiment compte. Et surtout qu’elles utilisent nos données de manière asymétrique : c’est-à-dire qu’elles n’utilisent pas nécessairement les mêmes que celles auxquelles nous pensons leur donner accès. Autoriser un service à utiliser nos données sur Facebook, peut l’autoriser à aller chercher dans tout notre historique, faisant apparaître des choses de nous que nous-mêmes avions oubliées...

Pour comprendre cet univers des API...

Lire la suite de cet article " Comprendre Facebook (3/3) : l’internet des API, le web des applications" sur le site InternetActu.net

Lire aussi "Comprendre Facebook (1/3) : Le rôle social du bavardage"